In Nederland hebben zo’n 300.000 mensen last van medicijn afhankelijke hoofdpijn. Wanneer u last heeft van hoofdpijn, neemt u vast wel eens een pijnstiller. Dit kan op zich geen kwaad, tenzij u te vaak medicijnen gebruikt. Wanneer u steeds vaker medicijnen tegen hoofdpijn gebruikt, kan het zo zijn dat u hierdoor juist méér hoofdpijn krijgt. Dit wordt medicijn afhankelijke hoofdpijn, middelen afhankelijke hoofdpijn of medicatie afhankelijke hoofdpijn genoemd. Het gaat om een chronische hoofdpijn (15 dagen of meer per maand) waarin geen duidelijk patroon te herkennen valt maar waarbij wel sprake is van regelmatig gebruik van eenvoudige pijnstillers als paracetamol maar ook de zwaardere pijnstillers zoals NSAID’s, ergotamine en/of triptanen.
Is het medicijn afhankelijke hoofdpijn?
U slikt regelmatig pijnstillers om bijvoorbeeld uw spanningshoofdpijn te verlichten of de klachten van migraine te onderdrukken. Gebruikt u te vaak medicijnen dan kunt u als bijwerking een ander soort hoofdpijn ontwikkelen namelijk medicijn afhankelijke hoofdpijn. Bij deze vorm van hoofdpijn gaat het vooral om hoe vaak u medicijnen gebruikt. De regelmaat zegt meer over de kans op het ontwikkelen van medicijn afhankelijke hoofdpijn dan de dosering die u gebruikt.
De klachten die horen bij medicijn afhankelijke hoofdpijn zijn per persoon verschillend. De één heeft klachten die lijken op die bij spanningshoofdpijn :
- Pijn aan beide zijden van uw hoofd
- Gevoel alsof er een strakke band om uw hoofd zit
- Doffe en drukkende pijn
- De hoofdpijn is licht tot matig intens
- De pijn wisselt in intensiteit gedurende de dag
Bij de ander is de pijn meer te vergelijken met een lichte migraineaanval met een kloppende of bonkende pijn aan één zijde van uw hoofd.
Mensen die last hebben van medicijnafhankelijke hoofdpijn hebben naast pijn in hun hoofd ook vaak last van één of meer van de onderstaande klachten als gevolg van de hoofdpijn of als gevolg van de medicijnen die worden geslikt:
- Concentratieproblemen
- Vergeetachtigheid
- Erg prikkelbaar
- Vermoeidheid
- Slecht slapen
- Zich erg somber voelen
- Diarree of juist verstopping
Medicijn afhankelijke hoofdpijn is een vervelende zeurende vorm van hoofdpijn die “sluipend” ontstaat. Eigenlijk is er sprake van een neerwaartse spiraal… U heeft hoofdpijn en u slikt hier pijnstillers tegen waardoor u nog meer hoofdpijn krijgt en dus ook nóg meer pijnstillers gaat slikken. U merkt dat u steeds sneller pijnstillers nodig heeft en ook zwaardere doseringen voor een pijnstillend effect.
Hoofdpijn wijst bijna nooit op de aanwezigheid van een ernstige ziekte. Een hoofdpijndagboek kan u helpen om inzicht te krijgen in het soort hoofdpijn waar u last van heeft en in de mogelijke oorzaken van uw hoofdpijn.